امروزه تحقيقات جديد نشان ميدهد كه كاهش حيوانات ميوهخوار همچون پستانداران بزرگ، خرطوم داران و توكانها ميتواند براي گونههاي درخت، اثر متقابل زنجيرهاي داشته باشد.
اين بدان دليل است كه حيوانات بزرگ، گونههاي بزرگ گياهان بذردار را كه اغلب مربوط به درختان بزرگ و تراكم بالاي چوب هستند، پراكنده ميكنند كه اينها در تسخير و ذخيره دي اكسيد كربن از جو، نسبت به درختان كوچكتر، مؤثرتر هستند. پراكندگي بذر توسط مهرهداران تنومند، از طريق خوردن بذرهاي با دوامي است كه از درون دستگاه گوارش سالم عبور ميكنند.
حذف حيوانات بزرگ از اكوسيستم، تعادل طبيعي را آشفته ميكند و منجر به از دست رفتن درختان بزرگ سنگين- چوب ميشود و اين يعني CO2 كمتري ميتواند محبوس شود.
كارلوس پرس از محققان محيطزيست ميگويد: پرندگان و پستانداران بزرگ، تمام خدمات پراكندگي دانه را براي درختان بذردار بزرگ فراهم ميكنند. مهرهداران بزرگ متعدد، توسط شكار، تجارت غيرقانوني و از دست دادن زيستگاه تهديد ميشوند. ولي كاهش بينهايت مگافونا در اكوسيستمهاي جنگل استوايي كه در آنها شكار بيش از حد انجام ميشود، ميتواند منجر به اثرات پيشبيني نشده بزرگي شود. ما نشان داديم كه كاهش و انقراض حيوانات بزرگ در طول زمان، موجب كاهش درختان بزرگ با چوب سخت ميشود. اين به نوبه خود بر ظرفيت جنگلهاي استوايي براي ذخيره كربن و پتانسيل آنها براي مقابله با تغييرات آب و هوا تأثير عكس دارد.
محققان دريافتند حيوانات ميوهخواري كه مورد هدف شكارچيان قرار نگرفتند، همچون پرندگان كوچك، خفاشها و جانوران كيسهدار تنها قادرند بذرهاي كوچك را كه مربوط به درختان كوچك هستند، پراكنده كنند.
مائورو گالتي هم از دانشگاه ايالتي سائوپائولو در اين باره ميگويد: حيوانات ميوهخوار بزرگ، همچون پستانداران بزرگ، خرطوم داران و توكانها بين ديگر حيوانات بزرگ، تنها حيواناتي هستند كه قادرند گياهاني كه بذرهاي بزرگ دارند را به صورت مؤثري پراكنده كنند. معمولاً درختاني كه بذرهاي بزرگ دارند، همچنين درختان بزرگ با چوب فشرده كربن بيشتري را ذخيره ميكنند. ما در پروسه اين تحقيقات دريافتيم نه تنها با از دست دادن حيوانات كاريزماتيك روبهرو شدهايم، بلكه با از دست دادن تعاملاتي كه به حفظ عملكرد مناسب و خدمات كليدي اكوسيستم همچون ذخيره كربن منجر ميشود نيز روبهرو شدهايم.
ما اميدواريم كه يافتههاي ما برنامههاي UN را در مورد كاهش انتشارات از جنگلزدايي و تخريب جنگل (REDD+) براي در نظر گرفتن جنگلهاي دست نخورده فونايي و عملكرد كاملشان به عنوان يك پيش شرط مهم حفظ سهم كربن جنگل تشويق كنند. اگر حفاظت از فرآيندهاي زيستمحيطي كه خدمات ذخيره كربنِاكوسيستم را كه در طول زمان، تضمين شده است حفظ كند، اثربخشي اين برنامهها بهبود مييابد.
منبع: ساينس ديلي 
