تيمي چند مليتي از دانشگاه آريزونا، ستارهاي با سه سياره را كشف كردهاند و يكي از اين سيارهها شايد دمايي مناسب براي وجود آب مايع و حتي حيات داشته باشد.
با وجود مشكلي كه به دليل از دست رفتن سيستمهاي هدايت براي تلسكوپ فضايي كپلر ناسا ايجاد شد، اين ابزار توانست ستارهاي با سه سياره كمي بزرگتر از زمين را كشف كند. دورترين سياره از خورشيد در ناحيه «گولديلاك» قرار دارد، منطقهاي كه در آن دماهاي سطح ميتوانند براي وجود آب مايع و شايد حيات، مناسب باشند.
اين ستاره، با نام
EPIC 201367065، يك كوتوله سرخ خنك با اندازه و جرمي حدوداً نصف ستاره ما است. اين ستاره در فاصله 150 سال نوري ما قرار داشته و در بين 10 مورد از نزديكترين ستارههايي است كه داراي سيارههاي عابر هستند. فاصله نزديك اين ستاره به كيهانشناسان اجازه ميدهد اتمسفر سيارههاي آن را مطالعه كرده و تعيين كنند آيا شباهتي با اتمسفر زمين داشته و براي حيات مساعد هستند.
محققان دانشگاه آريزونا ميگويند اتمسفر رقيقي از نيتروژن و اكسيژن، فرصت مناسبي براي پيشرفت حيات در زمين ايجاد كرده است. اما طبيعت هميشه غافلگيركننده است. بسياري از سيارههاي كشف شده توسط تلسكوپ كپلر توسط اتمسفري غليظ، غني از هيدروژن پوشش داده شده و احتمالاً شرايط مساعدي براي حياتي از نوع شناخته شده ما ندارند.
سه سياره كشف شده همگي بزرگتر از زمين هستند. كوچكترين و دورترين اين سه سياره، با شعاعي 5/1 برابر زمين، به اندازه كافي از ستاره ميزبان خود فاصله دارد تا سطح نور دريافتي آن مشابه با نور دريافت شده توسط زمين از خورشيد ما باشد. او در 6 ژانويه اين سيارهها را كشف كرد، زماني كه در حال انجام تحليل كامپيوتري دادههاي فراهم شده توسط تلسكوپ كپلر بود. اين سيارهها به ترتيب از دورترين به نزديكترين، 5/10، 2/3 و 4/1 برابر زمين نور دريافت ميكنند.
بيشتر سيارههاي كشف شده توسط ما تاكنون، داراي سطحي سوزان هستند. اين سيستم نزديك ستاره با سيارههاي عابر نيم گرم (دماي متعادل) است. اين احتمال وجود دارد كه دورترين سياره شبيه زمين صخرهاي باشد، يعني اين سياره ميتواند دماي مناسبي براي ايجاد اقيانوسهاي مايع داشته باشد.
سال گذشته مشخص شد سيارههايي با اندازه و دماي مشابه با زمين در راه شيري كاملاً رايج هستند. همچنين تعدادي سياره هماندازه زمين را كشف كرديم كه به نظر ميرسد مشابه با زمين بيشتر از صخره و خاك ساخته شدهاند.
پس از آنكه اين سيارهها را در منحنيهاي نور Kepler كشف كرد، تيم به سرعت از تلسكوپهاي موجود در شيلي، هاوايي و كاليفرنيا براي مشخص كردن جرم، شعاع، دما و سن ستاره استفاده كرد. دو مورد از تلسكوپهاي استفاده شده، شامل تلسكوپ خودكار يابنده سيارات بر روي كوه هميلتون در نزديكي سنخوزه، كاليفرنيا و تلسكوپ Keck در Mauna Kea، هاوايي، ابزارهاي متعلق به دانشگاه كاليفرنيا هستند. مأموريت اوليه كپلر هزاران سياره كوچك را كشف كرد، اما بيشتر آنها بسيار كم نور و دور بودند كه امكان بررسي چگالي و تركيبات آنها وجود نداشت و در نتيجه مشخص نبود آيا آنها سيارههاي صخرهاي، با چگالي بالا مانند زمين، يا سيارههاي چگالي پايين، گازي مانند اورانوس و نپتون هستند. ازآنجا كه ستاره
EPIC- 201 فاصله كمي با ما دارد، اندازهگيري اين ويژگيها امكانپذير بوده است. ستاره ميزبان كه يك كوتوله M است، درخشندگي كمتري نسبت به خورشيد دارد، يعني سيارههاي آن ميتوانند نسبت به ستاره ميزان خود نزديكتر بوده و دماهاي نسبتاً نيمگرمي (متعادلي) داشته باشند.
منبع: ساينس ديلي 
