رهبر کاتولیکهای جهان که به انگلستان سفر کرده است از اینکه کلیسای کاتولیک در قبال پدیده کودک آزاری به اندازه کافی هوشیار نبود و اقدام سریعی انجام نداد، ابراز تأسف کرد و درراستای تغییر فضای انتقادی نسبت کلیسا به تعریف و تمجید خانواده سلطنتی و دولت انگلیس پرداخت.
پاپ بندیکت شانزدهم به خبرنگاران گفت: ما در لحظات توبه قرارداریم. ما پیش از هرچیز باید به فکر قربانیان کودک آزاری باشیم و با آنها ابراز همدردی کنیم تا بتوانند این شرایط دشوار روحی را پشت سر بگذارند و ایمان خود را احیا کنند.
وی اظهارداشت: درک این موضوع بسیار مشکل است که چرا برخی از کشیشانی که سالها آموزش دیدهاند و باید دست و زبان مسیح باشند، به این راه میروند... همچنین بسیار غم انگیز است که مقامات کلیسا در برخورد با پدیده کودک آزاری به اندازه کافی هوشیار، سریع و قاطع نبودهاند.
پاپ افزود: ما باید این افراد را از کلیسا حذف کنیم و مانع از دسترسی آنان به کودکان شویم.
بندیکت شانزدهم که سفر خود به بریتانیا را به دعوت الیزابت دوم ملکه انگلیس انجام داده ضمن تشکر از دعوت ملکه انگلیس برای انجام این سفر رسمی گفت: من سلام و درود خود را به تمام مردم انگلیس میفرستم و دست دوستی خود را به سوی تک تک آنها دراز میکنم.
رهبر کاتولیکهای جهان برای من یک افتخار است که سفر خود را با احوالپرسی از خانواده سلطنتی آغاز کنم و به همین خاطر از دست اندرکاران این سفر تشکر میکنم... پیام مسیحیت یک بخش مهم از زبان، اندیشه و فرهنگ مردم جزیره انگلیس برای بیش از هزار سال بوده است.
پاپ با اشاره به برخی وقایع تاریخی انگلیس گفت: مردم انگلیس با الهام از ایمان خود به فقرا و بیماران کمک و استانداردهای جدیدی را در زمینه بهداشت وضع کردند... ما هنوز به یاد داریم که انگلیس چگونه در مقابل نازیها که میخواستند خدا را از جامعه ریشه کن و عزت بشریت را نابود کنند، ایستاد.
وی در ادامه گفت: ۶۵سال پیش، انگلیس نقشی اساسی در اتحاد دنیای پس از جنگ و تاسیس سازمان ملل ایفا کرد و شروعکننده دورهای صلحآمیز در اروپا شد.
بندیکت شانزدهم افزود: رسانههای انگلیس همچنین فرصت بزرگی برای اشاعه صلح در میان ملتها و توسعه همبستگی و تقویت حقوق بشر دارند. بسیاری از مردم انگلیس امروز به ارزشهایی همچون صداقت، احترام و انصاف که باعث سربلندی آنها شده است احترام میگذارند.
تعریف و تمجید پاپ از انگلیسیها در حالی صورت میگیرد که یک مشاور ارشد پاپ در آستانه سفر وی به انگلیس، این کشور را شبیه کشورهای جهان سومی توصیف کرده بود.
کاردینال والتر کاسپر در مصاحبهای با مجله آلمانی فوکوس گفته بود: وقتی شما در فرودگاه هیثروی لندن پیاده میشوید انگار وارد یک کشور جهان سومی شدهاید.
وی افزود: انگلیس همچنین با موج جدید و خشنی از بیخدایی و الحاد مواجه است.
به دنبال انتشار این اظهارات، اسم این مشاور ارشد پاپ از فهرست هیئت همراه رهبر کاتولیکهای جهان در سفر به انگلیس حذف شد هرچند که واتیکان میگوید کاردینال کاسپر به دلیل بیماری در این سفر حضور ندارد.
این سخنان پاپ مانع از آن نشد که منتقدان کلیسای کاتولیک در مسیر حرکت پاپ در شهر ادینبورو با برگزاری تجمعاتی اعتراض خود را ا به پنهانکاری و عدم برخورد قاطع با فساد اخلاقی کشیشان بیان نکنند.
همچنین قرار است امروز بسیاری از فعالان مدنی و همچنین قربانیان کودک آزاری کشیشان در کلیسای کاتولیک، تجمع اعتراض آمیزی در لندن را برای اعلام مخالفت خود با پاپ و محکومیت کودک آزاری و سوءاستفاده جنسی کشیشان از کودکان برگزار کنند.
در همین حال خبرگزاریها از دستگیری پنج نفر توسط پلیس انگلیس که مظنون به اقدام برای ترور پاپ هستند بر دادند.
