حتی یک امتیاز هم فاصله زیادی است وقتی پای رقابت با منچسترسیتی در میان باشد. همین یک مسئله کافیست برای افزایش حساسیت بازی تیمهای دوم و سوم جدول، خصوصاً که آخرین برتری توپچیهای لندن برابر نیوکاسل به بازی دور رفت فصل گذشته برمیگردد!
باخت در بازی برگشت فصل گذشته و قبول شکست در دور رفت این فصل دلیل خوبی است تا آرسنال با هدفی انتقامی وارد میدان شود، اما همه ماجرا گرفتن انتقام از نیوکاسل نیست. مسئله مهمتر، کم کردن فاصله با سیتیزنها یا نهایتاً حفظ همین فاصله یک امتیازی با شاگردان پپ است.
هدفی که دستیابی به آن مستلزم عبور از سد نیوکاسل است. تیمی که طی پنج بازی گذشته چهار برد به جیب زده و تنها در یک بازی متحمل شکست شده است، درست برخلاف توپچیها که از پنج بازی اخیر یک برد، یک باخت و سه تساوی کسب کردهاند و به دلیل همین تعلل خدشهای به جایگاه منچستر با وجود فاصله تنها یک امتیاز ایجاد نشده است! با این وجود برتری مقابل چلسی در هفته گذشته علاوه بر پاره کردن نوار ناکامی توپچیها، امیدواری بازگشت دوباره به مسیر پیروزی را برای هواداران آرسنال به دنبال داشته است. هرچند با توجه به نتایج قبلی، تنها لغزش منچسترسیتی است که میتواند شرایط صدرنشینی آرسنال را مهیا کند. مسئله مهمی که آرتتا ترجیح میدهد خیلی بیتفاوت از کنار آن عبور کند: «آنقدر کار داریم و حواسمان به بازی خودمان هست که نمیرسیم مسابقات سیتی را به امید لغزش این تیم دنبال کنیم.» حال آنکه آرسنال در صورت برتری در تمام دیدارهای باقیمانده نیز تنها در صورت لغزش منچسترسیتی است که میتواند به عنوان قهرمانی دست یابد.
بعد از هفتهها ناکامی مصاف با نیوکاسل میتواند داستانی متفاوت را برای توپچیهای لندن روایت کند، آنهم بعد از برتری امیدوارکننده مقابل چلسی. با این وجود مصاف با نیوکاسل چندان هم راحت نیست. کلاغ زاغیها که فصل گذشته موفق به شکست آرسنال در ورزشگاه امارات شدند، بیشک به دنبال تکرار این موفقیت در سنتجمیزپارک هستند. هرچند فاصله نیوکاسل با آرسنال آنقدر زیاد است که سیاهوسفیدها امیدی به حضور در رده دوم جدول، حتی تا پایان فصل را هم نداشته باشند، اما برتری مقابل مدعی عنوان قهرمانی، آنهم در خانه اتفاقی نیست که نیوکاسل به راحتی قید آن را بزند و همین انگیزه میتواند شب سختی را برای آرتتا و یارانش رقم بزند. تیمی که چارهای جز کسب هر سه امتیاز بازیهای باقیمانده ندارد اگر هدفش قهرمانی در این فصل از رقابتهای لیگ برتر است. هرچند آرتتا برای برداشتن فشار از روی شاگردانش میگوید سیتی با ادامه این روند حتماً قهرمان لیگ است، اما کیست که نداند توپچیهای لندن هم با هدف کسب همین عنوان است که به میدان میروند.
