در حالی که سیل تسلیحات غربی به سمت اوکراین روان است و وزیر دفاع اوکراین هم ابراز امیدواری کرده که سال دوم جنگ، با پیروزی اوکراین همراه باشد، شهر استراتژیک باخموت در آستانه سقوط قرار گرفته و رئیس شبهنظامیان معروف به واگنر، از رئیسجمهور اوکراین خواسته اجازه دهد سربازان این شهر را ترک کنند.
به گزارش «جوان»، در آغازین روزهای سال دوم جنگ در اوکراین، سیانان گزارش کرده که شهر کوچک شرقی باخموت در آستانه سقوط به نظر میرسد. نیروهای روسیه در هفتههای اخیر در شمال و جنوب باخموت پیشروی و سه مسیر از چهار مسیر تدارکاتی اوکراینیها به این شهر را قطع کردهاند. تنها راه خروجی باقی مانده، مسیری است که به سمت غرب به سمت شاسیو ایار منتهی میشود که بر اساس گزارشها، روسها در حال پیشروی به سمت جنوب آن هستند و احتمالاً این مسیر هم دیر یا زود سقوط میکند. ستاد کل ارتش اوکراین روز پنجشنبه، دوم مارس تأیید کرد در جبهه باخموت، دشمن (روسیه) به پیشروی ادامه میدهد و گفته که نیروهای روس نه فقط در حومه شهر بلکه در داخل آن نیز حضور حضور دارند. الکساندر سیرسکای، فرمانده نیروهای زمینی ارتش اوکراین میگوید: «درگیریها در حوالی باخموت بسیار شدید است. دشمن، بهرغم متحمل شدن تلفات سنگین آموزشدیدهترین نیروهای تهاجمیاش از واگنر را به سمت نیروهای ما و اطراف شهر گسیل کرده است.» سیانان گزارش کرده که با پیشروی نیروهای روس در باخموت، یأس و ناامیدی در بین مقامهای اوکراینی در خصوص حفظ این شهر در مقابل روسیه رو به افزایش است. یوگنی پریگوژین، رئیس گروه شبهنظامیان واگنر وابسته به ارتش روسیه تأیید کرده که تا الان نیروهای اوکراینی با همه توان از شهر باخموت دفاع میکنند، ولی گفته که دریایی از خون در باخموت به راه افتاده است. مؤسسه مطالعات جنگ (ISW) میگوید نیروهای روسیه در داخل باخموت پیشروی کردند و به حملات زمینی اطراف شهر ادامه میدهند. بهرغم پیشرویهای روسیه و گزارش منابع غربی از اینکه روزانه صدها نفر مجروح شده یا جان خود را از دست میدهند، ارتش اوکراین تا لحظه تنظیم این گزارش اعلام نکرده قصد عقبنشینی از باخموت را دارد و همچنان در شهر حضور دارد. با این حال، بر اساس گزارش دویچهوله، الکساندر رودنیانسکی، مشاور اقتصادی رئیسجمهور اوکراین روز چهارشنبه، اول ماه مارس به سیانان گفت که ارتش این کشور مشغول بررسی تمام گزینهها درباره شهر باخموت است و ضمن تأیید اینکه نیروهای اوکراینی تاکنون با تمام توان برای حفظ باخموت جنگیدهاند، این را رد نکرد که اگر لازم باشد یک «عقبنشینی استراتژیک» خواهند کرد. ولودیمیر زلنسکی، رئیسجمهور اوکراین هنوز فرمان عقبنشینی از باخموت را صادر نکرده، ولی «سرگی رخمانین» عضو پارلمان اوکراین گفته که معتقدم دیر یا زود، احتمالاً باید باخموت را ترک کنیم. نگهداشتن آن به هر قیمتی معنا ندارد. به گزارش شبکه تلویزیونی فرانس ۲۴، یوگنی پریگوژین، رئیس و بنیانگذار شبهنظامیان واگنر، که از نزدیکان ولادیمیر پوتین است، روز جمعه در ویدئویی که سرویس مطبوعاتی او آن را در تلگرام منتشر کرد، گفت که یگانهای واگنر در عمل باخموت را محاصره کردهاند و تنها یک جاده باقی مانده است. او از ولودیمیر زلنسکی، رئیسجمهور اوکراین خواسته به نیروهای اوکراینی دستور خروج از شهر را بدهد. پریگوژین اضافه کرد: «اگر پیشتر با ارتش حرفهای اوکراین روبهرو میشدیم که علیه ما میجنگید، امروز افراد مسن و کودکان بیشتری را میبینیم. آنها میجنگند، اما زندگی آنها در باخموت کوتاه است، یک یا دو روز.»رئیس گروه شبهنظامی واگنر افزود: «به آنها فرصت دهید تا شهر را ترک کنند، در عمل [این شهر]در محاصره است.»
شهر باخموت یک شهر کوچک است که بر اساس آمارهای سال گذشته، حدود ۷۰ هزار نفر جمعیت داشته، ولی الان گفته میشود که اکثر ساکنانش شهر را ترک کردهاند. مسکو گفته که تسلط بر باخموت راه را برای کنترل کامل بر باقی منطقه صنعتی راهبردی دونباس هموار میکند. زلنسکی پیش از این گفته بود باخموت از نظر استراتژیک اهمیت چندانی ندارد، زیرا روسها با توپخانه خود شهر را به طور کامل ویران کردهاند. میک رایان، رئیس مرکز مطالعات استراتژیک و بینالمللی (CSIS) مستقر در ایالات متحده هم گفته که باخموت «ذاتاً یک هدف نظامی ارزشمند نیست.» به گفته او «نبرد باخموت... منابع عظیم نظامی و انسانی را جذب کرده که این سرمایهگذاری با اهمیت شهر تناسبی ندارد.» با این حال، تیبو فویی، از بنیاد تحقیقات استراتژیک مستقر در فرانسه، معتقد است که این شهر وضعیتی نمادین در رابطه با شکست و پیروزی برای اوکراینیها و روسها دارد. او میگوید که برای مسکو، تصرف باخموت «اولین پیروزی اعلام شده» از زمان ضد حمله اوکراین در پاییز است که نیروهای روسی را از شهر جنوبی خرسون بیرون راند.
