تیمملی بسکتبال با آمادگی بالا به مصاف ژاپن میرود. ملیپوشان ایران برای موفقیت در دو بازی باقیمانده خود در چارچوب پنجره آخر انتخابی جامجهانی چند روز زودتر به توکیو رفتند تا چند جلسه تمرین را در این شهر برگزار کنند. البته قرار بود تیمملی قبل از مصاف با میزبان یکی، دو بازی دوستانه با تیمهای باشگاهی ژاپن انجام دهد، اما این وعده محقق نشد تا تیم سعید ارمغانی بدون انجام دیدار تدارکاتی در این بازی مهم به میدان برود. علاوه بر این غیبت حامد حدادی به دلیل مصدومیت چالش بزرگی برای کادر فنی محسوب میشود. حدادی که دوران نقاهت پس از جراحی را پشت سر میگذارد، نتوانست تیمملی را در این پنجره همراهی کند. پر کردن جای خالی حدادی یکی از دغدغههای سرمربی است. البته او با دعوت از آرن داودی سعی کرده از تجربه او برای دو بازی پیشرو استفاده کند. ارمغانی، سرمربی تیمملی شرایط شاگردانش را برای دیدار فردا با ژاپن مطلوب خواند: «از ۱۰ روز پیش تمرینات تیمملی در تهران آغاز شده و در ژاپن ادامه دارد. اردوی تمرینی چهار روزه در تهران به خوبی برگزار شد و به همت فدراسیون یک هفته زودتر به ژاپن اعزام شدیم. شرایط خوبی در ژاپن داریم و بازیکنان نیز تمرینات جدی دارند، زحمت میکشند و در شرایط خوب و ایدهآلی هستند که امیدوارم نتیجه تمرینات و برنامهریزی خوب برای این دو دیدار را با صعود به جامجهانی بگیریم.» داودی که پس از چند سال دوری دوباره به تیمملی بازگشته در غیاب حدادی مسئولیت کاپیتانی را برعهده دارد. آرن داودی امکانات و برنامهریزی فدراسیون را خوب عنوان کرد. از نظر کاپیتان عقد قرارداد با رستوران ایرانی کمک بزرگی به تیمملی میکند: «پرواز خوب و برنامه سفر منظمی به ژاپن داشتیم و فدراسیون با یک رستوران ایرانی قرارداد بسته تا در این مدت مشکل غذایی نداشته باشیم. شرایط تمرینی خوبی داریم و امیدوارم با بازیهای خوب پیروز این دو بازی حساس باشیم.» محمد جمشیدی هم معتقد است اعزام زودهنگام به ژاپن در کسب نتیجه تأثیر دارد: «فدراسیون شرایط مناسبی را برای این سفر تدارک دیده بود و تمرینات هم به خوبی پیش رفته است. امیدوارم با شرایطی که تیمملی دارد و همه بازیکنان هم همدل هستند دو بازی ژاپن و چین را با برد پشت سر بگذاریم تا بتوانیم صعودمان را جشن بگیریم.» پس از دیدار فردا با ژاپن، تیم کشورمان روز شنبه در هنگکنگ به مصاف چین میرود. ایران برای حضور در جام ۲۰۲۳ به پیروزی مقابل ژاپن نیاز مبرم دارد.
