تحقق رؤیای کودکی برای هر فوتبالیستی شیرین است، مخصوصاً اگر این رؤیا رسیدن به «توپ طلا» باشد. کریم بنزما مهمترین جایزه سال فوتبال جهان را در سالن تاتر دوشاتله پاریس از زینالدین زیدان دریافت کرد تا او نیز یکی از اعضای باشگاه دارندگان توپ طلا محسوب شود. بنزما سالها منتظر چنین شبی بود تا با کنار زدن همه رقبا بهترین فوتبالیست جهان لقب بگیرد. در شصتوششمین دوره از این مراسم، مهاجم فرانسوی با لواندوفسکی، سادیو مانه و کوین دیبروینه رقابت میکرد. منتها عملکرد درخشان او در فصل ۲۰۲۲ -۲۰۲۱ به قدری درخشان بود که پیروزی بنزما کاملاً قابل انتظار بود. درحالیکه پس از ۱۶ سال این اولینباری بود که کریس رونالدو و لیونل مسی در جمع نامزدهای نهایی حضور نداشتند، سرمربی سابق رئال جایزه توپ طلا را به گلزن رئال اهدا کرد. بنزما نقش مؤثری در قهرمانی کهکشانیها در لالیگا و لیگ قهرمانان داشت و در ۴۶ بازی ۴۴ گل به ثمر رسانده و ۱۵ پاس گل داده است. این دوازدهمین باری است که این جایزه به یک رئالی رسیده و حالا کاپیتان این تیم رؤیای قهرمانی در جامجهانی را در سر دارد. مهاجم ۳۴ ساله در صحبتهایش به این آرزو اشاره کرد: «همیشه توپ طلا را در ذهنم داشتم. این شرایط پس از ۳۰ سالگی تغییر کرد. به خودم گفتم که میتوانم رهبر تیم باشم و در تیمی هستم که بهترین باشگاه دنیاست. فوتبال بازی کردن یکی از مهمترین اتفاقات زندگی من است. این یک کار است، اما در کودکی هم همیشه این را در ذهنم داشتم که فوتبال بازی کنم و لذت ببرم. نتوانستم با فرانسه قهرمان جامجهانی شوم، این چیزی است که باید به آن برسم. این هدف بعدی من است. میخواهم به جامجهانی بروم و تمام تلاشم را برای قهرمانی به کار بگیرم.» برنده توپ طلا در حالی رؤیای قهرمانی در جامجهانی را دارد که آمار و ارقام علیه اوست. تمامی بازیکنانی که توپ طلا گرفتند در آن سال موفق به قهرمانی در جامجهانی نشدند؛ مسی، اوون و رونالدینو از جمله این ستارهها بودند و حتی کرایف، باجو و رونالدو که بعد از مراسم توپ طلا به فینال جامجهانی رسیدند نیز در نهایت حسرت قهرمانی به دلشان ماند. هواداران بنزما در فرانسه سر از پا نمیشناختند. مکرون، رئیسجمهور فرانسه پیام ویژهای به این بازیکن داد و فلورینتو پرز رئیس باشگاه رئال نیز با افتخار از بنزما تعریف کرد. کارلو آنچلوتی هم به شاگردانش افتخار میکند: «هدایت کردن بهترین دروازهبان دنیا و برنده جایزه توپ طلا باعث افتخار من است.» در این مراسم همچنین گاوی هافبک ۱۸ ساله بارسا جایزه کوپا (بهترین بازیکن جوان سال)، کورتوا سنگربان رئال جایزه لئو یاشین (بهترین دروازهبان سال)، لواندوفسکی جایزه گرد مولر (بهترین مهاجم سال) و سادیو مانه مهاجم بایرن جایز سوکــــراتس (کارهای بشردوستانه) را دریافت کردند.
