هفته شانزدهم ليگ برتر انگليس امروز با جدال حساس منچستر يونايتد و ليورپول پيگيري ميشود. رقباي ديرينه در حالي در اولدترافورد به مصاف هم ميروند كه هر دو تيم فقط به پيروزي فكر ميكنند.
شياطين سرخ در حالي كه هفتهها زير تيغ انتقادها بودند در پنج بازي گذشته خود پنج پيروزي كسب كردهاند. همين مسئله موجب شد يونايتدها جايگاه خود را در جدول حسابي سر و سامان بدهند و تا رده سوم بالا بيايند. به همين دليل است كه شاگردان لوئيز فان خال اصلاً دوست ندارند نوار پيروزيهايشان پاره شود. قرمزها كه در ليگ قهرمانان غايب هستند تمام تمركز خود را معطوف ليگ جزيره كردهاند تا بلكه منچستر به جايگاه اصلي خود بازگردد. سرمربي هلندي پيش از رويارويي با ليورپول گفت:«تفاوت بزرگي كه ليگ برتر با ساير ليگهايي كه من قبلاً در آنجا كار كردهام دارد، ريتم و سرعت بالاي بازيها است. همچنين فكر ميكنم كه اينجا هر باشگاهي يك بازيكن دارد كه ميتواند سرنوشت بازيها را عوض كند. »
در آن سوي ميدان بندرنشينان اوضاع خوبي ندارند. حذف از ليگ قهرمانان ناكامي بزرگي براي ليورپول محسوب ميشود. هواداران اين تيم اميدوار بودند ليورپول در اروپا نتايج خوبي بگيرد اما كنار رفتن زودهنگام آرزوهاي راجرز را نقش برآب كرد. علاوه بر شرايط بد روحي اين تيم در ليگ قهرمانان، ليورپول در ليگ برتر هم جايگاه قابل دفاعي ندارد. تساوي نااميدكننده هفته پيش مقابل ساندرلند اين تيم را به رده نهم سوق داد. حال آنكه نتيجه نگرفتن در اين بازي نيز ميتواند شرايط را براي ليورپول بدتر كند. سرمربي ليورپول در چند روز اخير بارها مورد انتقاد قرار گرفت.
تا آنجا كه مجبور شد جواب منتقدانش را اينگونه بدهد:« فكر ميكنم كسي بهتر از من نميتواند ليورپول را هدايت كند. هفت ماه پيش ما در حالي كه هيچكس انتظارش را نداشت تا آستانه قهرماني در ليگ برتر پيش رفتيم. امسال اما با حضور بازيكنان جديد، شروعمان ضعيف بوده چون زمان كمتري براي كار با آنها داشتم. من در تيمي هستم كه سياستش خريد بازيكنان مستعد براي تبديل كردن آنها به ستارههاي تراز اول است. باشگاه كسي را استخدام كرده كه بدون هيچ غروري، باور دارد كه ميتواند بهترين بازيها را از بازيكنان باسابقه يا جوان بگيرد.»
