با وجود آنكه بازي در خانه حريف بود و انتظار ميرفت پرسپوليس بازي را با اندكي احتياط آغاز كند، سرخپوشان براي آنكه زمان را از دست نداده باشند، از همان ابتدا بازي را هجومي آغاز كردند و سعي داشتند با پاسهاي عمقي پشت مدافعان ذوب آهن، پرويچ، نوروزي و غلامرضا رضايي را صاحب موقعيت كنند. اما گذشتن از سد دفاعي ميزبان كه در روي خطوط محوطه جريمه آرايشي كاملاً تدافعي به خود گرفته بود، كار چندان آساني نبود و اولين فرصت سرخپوشان نيز با توجه به چيدمان دفاعي ذوبي ها، دقيقه ۹ بازي روي يك ضربه ايستگاهي به دست آمد كه شوت مهرداد پولادي، با برخورد به كاسپارف، دفع شد.
اما بعد از ۱۰ دقيقه كه مالكيت توپ و ميدان در دست سرخپوشان بود و با پاسهاي روان و حملات حساب شده خود را به دروازه ميزبان ميرساندند، ذوبيها هم كم كم جلو كشيدند و عرصه را از كنارهها بر پرسپوليس تنگ كردند و چند موقعيت خطرناك نيز روي دروازه سرخپوشان ايجاد كردند كه عكس العمل به موقع و زيباي نيلسون مانع از آن شد كه دروازه سرخپوشان باز شود. اسماعيل فرهادي دقيقه ۱۹ شوت سنگيني زد كه گلر سرخپوشان آن را دفع كرد اما يك دقيقه بعد، بياتي نيا با ضربه سر، موقعيتي به مراتب خطرناكتر ايجاد كرد كه عكس العمل ديدني نيلسون، دروازه سرخپوشان را نجات داد. بياتي نيا يك مرتبه نيز در دقيقه ۲۵ دروازه نيلسون را با شوتي سنگين تهديد كرد كه البته باز هم ضربه او به تور دروازه سرخپوشان نرسيد.
پرسپوليس هم البته در لا به لاي حملات ذوب آهن چندين مرتبه دروازه كاسپارف را تهديد كرد اما در نهايت، نيمه اول به رغم جذابيتي كه داشت و حملات دو تيم، بدون آنكه توپي از خط دروازهها عبور كند، مساوي به پايان رسيد.
اولين توپي كه در نيمه دوم از خط دروازهها عبور ميكرد، ميتوانست سرنوشت بازي را رقم بزند. همين مسئله باعث شده بود نيمه دوم با استرس طي شود. اين حساسيت همچنين باعث شدت گرفتن درگيري بين هافبكهاي دو تيم شده بود. سرخپوشان سعي داشتند با پاسهاي بلند، نوروزي را صاحب موقعيت كنند اما باز هم بزرگترين مانع اين تيم، دفاع چند لايه ذوبآهن بود. البته باز هم دو تيم حملات خوبي روي دروازه يكديگر تدارك ديدند و در چند نوبت، ميرفت كه دروازهها باز شود اما استرس ناشي از حساسيت اين بازي، اجازه نداد نيمه دوم به رغم حملات خوبي كه داشت، همچون نيمه اول جذاب و ديدني دنبال شود. در بين حملات نيمه دوم، پرسپوليس در دقيقه ۷۰بازي، روي شوت رضا حقيقي ميتوانست دروازه ذوبآهن را باز كند اما كاسپاروف طي دو مرحله توپ را مال خود كرد و اجازه نداد دروازهاش باز شود. هفت دقيقه بعد، اين فرصت نصيب نوروزي شد و اين بازيكن ميتوانست روي ارسال پاي چپ پولادي و با ضربه سر خطرناكي كه زد، بازي را به سود سرخپوشان پيش ببرد اما ضربه خطرناك كاپيتان سرخپوشان به بيرون رفت تا ذوبيها نفسي راحت بكشند. كاشته محمد نوري در دقيقه ۸۵ بازي هم ميتوانست سرنوشت بازي را تغيير دهد اما شوت سنگين اين بازيكن كه در نيمه دوم به ميدان آمده بود، با اختلافي اندك از تيرك افقي دروازه كاسپارف به بيرون رفت تا نيمه دوم هم بدون گل به پايان برسد و كار دو تيم به اما و اگر بكشد.
دو وقت اضافه ۱۵ دقيقهاي كه بعد از پنج دقيقه استراحت، بعد از پايان نيمه دوم، به دو تيم داده شد، آخرين فرصت ذوب آهن و پرسپوليس بود كه ميتوانست قبل از كشيدن كار به ضربات پنالتي، تكليف اين بازي و تيم چهارم مرحله نيمهنهايي را مشخص كند.
با وجود آنكه نيلسون به خوبي براي سرخپوشان گلري كرده، اما كاملاً مشخص بود سرخپوشان نميخواهند كار اين بازي به ضربات پنالتي بكشد و سعي داشتند نتيجه را در وقتهاي تلف شده به سود خود رقم بزنند و سرانجام نيز در پي حملاتي كه روي دروازه ذوب آهن تدارك ديدند، دقيقه ۱۱ وقتهاي تلف شده اول، ضربه سر محمد نوري، كاسپارف را كه ۱۰۰ دقيقه برابر حملات سرخپوشان ايستادگي كرده بود به زانو درآورد و دروازه ميزبان باز شد.
بعد از گل پرسپوليس، ذوب آهن كه ديگر چيزي براي از دست دادن نداشت، بر شدت حملات خود افزود و سعي در جبران گل خورده داشت و چند مرتبه نيز نيلسون را به عكس العمل وا داشت اما با توجه به اينكه شاگردان فرهاد كاظمي بعد از گل خورده احساساتي حمله ميكردند، نتوانستند دروازه نيلسون را باز و بازي را مساوي كنند تا كار به ضربات پنالتي بكشد. ضمن اينكه در دقيقه ۱۱۵، پرسپوليس پشت محوطه جريمه ذوب آهن صاحب يك ضربه ايستگاهي شد و ميتوانست گل دوم را هم به ثمر برساند تا خيال سرخپوشان كاملاً راحت شود اما شاگردان يحيي قدر اين فرصت را ندانستند و ضربه ارسالي با فاصلهاي بسيار زياد از بالاي دروازه كاسپارف به بيرون رفت. در برگشت، ذوبآهن صاحب يك كرنر شد و ميرفت كه بازي روي ضربه زيباي اسماعيل فرهادي به مساوي كشيده شود اما نيلسون، بهترين فرصت ذوب آهن را در دقيقه ۱۱۷ بازي به زيبايي مهار كرد و باز هم ناجي دروازه سرخپوشان شد. بعد از اين ضربه، ذوب آهن ديگر نتوانست حمله جدي را روي دروازه سرخپوشان تدارك ببيند و در برگشت اما سرخپوشان باز هم يك فرصت خوب گلزني را از دست دادند تا سرانجام بازي با همان تك گل نوري كه در دقيقه دهم وقتهاي اضافه اول به ثمر رسيده بود، به سود شاگردان يحيي به پايان برسد.
با اين پيروزي، پرسپوليس به عنوان چهارمين تيم به مرحله نيمه نهايي صعود كرد و حالا بايد در مرحله بعد، به مصاف داماش گيلان برود.
