آبهاي سيل ناشي از بدترين توفان پاييزي ۳۰ سال گذشته انگليس، سرانجام از بخشهاي مختلف كشور عقبنشيني خواهد كرد اما با اينكه مالكان خانهها و شركتها كار سخت و پرمشقت تميزكاري را انجام ميدهند، مشخص شده است كه اكثر سيلزدگان كاملاً از اينكه محل سكونتشان در معرض خطر سيلزدگي قرار داشت، بيخبر بودند. از ۵ هزار مورد اموال آسيبديده ناشي از آب و هواي بسيار بد تابستان و پاييز امسال، بيش از نيمي از آنها از سرريز رودخانهها آسيب نديدند، بلكه بالا آمدن آبهاي سطحي به آنها صدمه زد.
حجم خالص بارش باران كه برخي اوقات تا ۲۰ ميليمتر در ساعت ميرسيد، به سيستم فاضلاب و زهكشي قديمي آسيب زده و باعث بالا آمدن بيسابقه آب در مناطقي شد كه قبلاً ايمن محسوب ميشدند. بنا به آمار كميته تغييرات آب و هوايي، كارشناسان اخطار كردند كه اموال در خطر سيل تا ۲۰ سال آينده چهار برابر شده و هيچ خانهاي در انگليس از گزند سيل در امان نخواهد ماند. چارلز تاكر، رئيس انجمن ملي سيل انگلستان كه شامل ۱۵۰ كارگروه سيل منطقهاي است گفت كه هفت مورد توفان باراني شديد از ابتداي ماه ژوئن رخ داده است و هر لحظه امكان وقوع سيلي ديگر وجود دارد. وي گفت: «همه در معرض خطر قرار دارند. اين واقعيتي است كه تمام مردم بايد از آن مطلع باشند بدون اينكه وحشت به زندگي عادي آنها خللي وارد كند.»
تأثير بالقوه سيل به طور فاجعهآميزي در سال ۲۰۰۷ در هالسيتي خود را نشان داد كه سيل با مسدود كردن سيستم معابر، فاضلاب و زهكشي خسارتهاي زيادي را در اين منطقه به وجود آورد. در اين سيل يك نفر جان خود را از دست داد و ۱۰ هزار خانه و شركت سيلزده شدند. اين فاجعه ۲۰ ميليون پوند به شهر خسارت رساند و مردم تا يكسال پس از سيل نيز در محلهاي اسكان اضطراري ساكن بودند. سيل فقط در كمين هالسيتي ننشسته است. امسال صدها خانه از بوگنور رگيس تا نيوكاسل سيلزده شدند كه قبلاً انتظار سيل در اين مناطق هر ۳۰، ۵۰ يا ۱۰۰ سال يكبار بود.
اين انجمن معتقد است آموزش مردم از خطري كه خانهشان را تهديد ميكند بايد در اولويت قرار گيرد. آقاي تاكر در ادامه گفت: «تمام آژانسهاي قانونگذار بايد سيل را در زمره يكي از چالشهاي بحراني بزرگ قرار دهند كه ميتواند هر فرد، خانه يا ساختماني را در كل كشور تهديد كند. همه بايد براي مقابله با آن آمادگي لازم را داشته باشند.» مالكوم تارلينگ از انجمن بيمهگران انگليس اعلام كرد، تابستان امسال بيش از ۴۰۰ ميليون پوند خسارت دربرداشته و جبران خسارتهاي بالا آمدن آبهاي سطحي به مسئله اصلي تبديل شده است. وي گفت: «از لحاظ تئوريك، هر خانهاي در انگليس در معرض خطر سيلگرفتگي قرار دارد.»
