آنفیلد امشب میزبان بازی بزرگ است. دیداری که تکرار فینال سال قبل است، اینبار، اما در یکهشتم نهایی لیگ قهرمانان اروپا و با شرایطی کاملاً متفاوت از سال قبل.
لیورپول این فصل کوچکترین شباهتی به یک پای فینال سال گذشته لیگ قهرمانان اروپا ندارد، بهگونهای که مدتهاست زمزمه جدایی کلوپ از جمع قرمزها دهان به دهان میچرخد، چراکه لیورپول نه فقط جایی در بین مدعیان قهرمانی ندارد که با کسب نتایجی دور از انتظار و بسیار ضعیف در رده هشتم جدول لیگ برتر جا خوش کرده است، آنهم با فاصلهای ۱۹ امتیازی از صدر و ۱۵ امتیازی از منطقه سقوط! جایگاهی که علاوه بر مدیران باشگاه، اخم هواداران را نیز مدتهاست که درهم کشیده است! با این وجود شاگردان کلوپ در حالی امشب از کهکشانیها پذیرایی میکنند که در پی دو برد پیدرپی مقابل اورتون و نیوکاسل روحیه و انگیزه خوبی برای کسب نتیجه در این دیدار خانگی دارند، خصوصاً که از حمایت هواداران خودی نیز برخوردار هستند. با این وجود کسب نتیجه مقابل رئال کار چندان سادهای نیست، به خصوص برای قرمزها که این فصل بازیهای پرانتقادی را به نمایش گذاشته و امتیازهای زیادی را از دست دادهاند. با این وجود نتیجه گرفتن در لیگ قهرمانان اروپا بیشک میتواند شرایط را برای کلوپ و شاگردانش اندکی هم که شده تغییر دهد و از باری که این روزها قرمزها به دوش میکشند، بکاهد.
از سوی دیگر رئال هم آن تیم سابق نیست. سفیدپوشان شهر مادرید بعد از رقابتهای جام جهانی قطر دچار افت فاحشی شدهاند. هرچند اوضاع این تیم به اندازه لیورپول وخیم نیست و شاگردان آنجلوتی این روزها با ۵۱ امتیاز و فاصله هشت امتیازی از کاتالانها در رده دوم جدول لالیگا قرار دارند، اما غیبت نفراتی، چون بنزما، کروس و شوامنی در مصاف با قرمزها کار رئال را سخت میکند. بیشک رئال نمیخواهد با دست خالی آنفیلد را ترک کند، اما غیبت تونی کروس و اورلین شوامنی، دو هافبک رئال به خاطر آسیبدیدگی در این بازی میتواند دست آنجلوتی را در پوست گردو بگذارد، چراکه پر کردن جای خالی آنها با توجه به جدایی کاسیمیرو اصلاً آسان نیست.
در مرحله گروهی، رئالمادرید با ۱۳ امتیاز در رده نخست گروه F قرار گرفت و لیورپول تا لحظات پایانی بازی هفته ششم در جدال تنگاتنگ با ناپولی از صدرنشینی در گروه A باز ماند و به عنوان تیم دوم راهی یکهشتم نهایی شد تا در این مرحله با قرعه سختی مواجه شود. فینال فصل گذشته و فصل ۱۸-۲۰۱۷ این رقابتها اینبار در مرحله یکهشتم نهایی برگزار خواهد شد و لیورپول در تلاش است تا انتقام دو شکست خود در دیدارهای پایانی را از رئالمادرید بگیرد.
در دیگر بازی امشب، اینتراخت فرانکفورت میزبان ناپولی، صدرنشین بلامنازع سری آ ایتالیاست. تیمی که تنها با یک باخت، دو مساوی و ۲۰ برد در ۲۳ بازی به اصلیترین مدعی قهرمانی این فصل لیگ ایتالیا تبدیل شده است، آنهم با حاشیه امنیت ۱۵ امتیازی با تیم دوم جدول! موقعیتی که نشان از کار سخت تیم آلمانی در دور رفت یکهشتم نهایی دارد. تیمی که با کسب ۳۸ امتیاز از ۲۱ هفته گذشته در رده هشتم بوندسلیگا قرار دارد.
