منچسترسیتی با برتری در دیدار حساس و سرنوشتساز مقابل چلسی اجازه نداد فاصلهاش با صدر بیشتر شود. شاگردان گواردیولا پنجشنبه شب موفق شدند با تکگل ریاض محرز تعویض طلایی گواردیولا، چلسی را در خانه خود شکست دهند و با 39 امتیاز به فاصله پنج امتیازی آرسنال صدرنشین برسند. جالب اینکه دو تیم امروز در چارچوب رقابتهای جام حذفی باز هم به مصاف هم میروند.
گواریولا بعد از پیروزی شاگردانش در این بازی گفت: «ممکن بود اختلاف امتیاز ما در این هفته به 10 امتیاز برسد، چون آرسنال برابر نیوکسل بازی کرد. من فکر میکنم نیوکسل تلاش زیادی کرد و ما هم ممکن بود اینجا ببازیم، اما این اتفاق رخ نداد و حالا فقط پنج امتیاز اختلاف داریم. من به بازیکنانم گفتم که باید همچنان به تلاش خود ادامه دهند. ما هنوز میتوانیم 63 امتیاز دیگر به دست آوریم و هر بازی اهمیت خودش را دارد. ما باید همچنان به ثابت کردن خودمان ادامه دهیم.»
سرمربی سیتی با اشاره به فشارهایی که روی تیمش است، اظهار داشت: «مردم از ماه نوامبر فکر میکردند ما قهرمان هستیم و چنین چیزی غیرممکن است. آرسنال، منچستریونایتد و سایر تیمها چنین فشاری را تحمل نمیکنند. پس از فتح چهار لیگ برتر در پنج سال، انگیزه دادن به بازیکنان کار آسانی نیست، به همین دلیل است که من از شرایط راضی هستم. پس از اتفاقی که سال گذشته رخ داد ما هنوز اینجا هستیم.»
او با تحسین سبک بازی آرسنال اضافه کرد: «ما ترجیح میدادیم به صدر نزدیکتر باشیم، اما با توجه به عملکرد آرسنال تا اینجا آنها شایسته قرار گرفتن در صدر هستند و من میدانم که چه چالشی پیشروی ماست، اما این موضوع بسیار مهم است، خصوصاً برای نیمفصل دوم و ما باید بدانیم که میتوانیم دوباره و دوباره و دوباره انجامش دهیم.»
گراهام پاتر، سرمربی چلسی هم با تمجید از عملکرد شاگردانش، مصدومیت استرلینگ در ابتدای مسابقه را یکی از دلایل برهم خوردن نظم تاکتیکی تیمش عنوان کرد و گفت: «شرایط در حال حاضر سخت است و مطمئنم این اتفاق کار را آسان نمیکند. من واقعاً برای بازیکنانم ناراحت هستم، اما در حال حاضر فقط باید کنار هم بمانیم. از دست دادن زودهنگام بازیکنان ناامیدکننده بود، اما بازیکنان از روی نیمکت هم آماده هستند تا با تمام وجود تلاش کنند و این چیزی است که انتظار داریم. استرلینگ در ناحیه پاشنه و پولیشیچ در ناحیه زانو احساس درد دارند و فعلاً امیدواریم که مشکل خاصی نباشد.»
