هفته یازدهم رقابت‌های لیگ برتر عصر پنج‌شنبه با رویارویی استقلال خوزستان و سپاهان آغاز شد؛ دیداری که با برتری ۳ بر یک میهمان به پایان رسید، آن هم در شرایطی که زردپوشان اصفهانی به دلیل خستگی ناشی از حضور در تیم ملی، به ملی‌پوشان خود استراحت و بیشتر به نیمکت‌نشینان تیم فرصت بازی داده بودند. با وجود این، اما استقلال خوزستان نتوانست از فرصت استفاده کند و با قبول هفتمین باخت این فصل، همچنان در قعر جدول جای دارد، حال آنکه سپاهان با این برد ۱۸ امتیازی شد و با تفاضل گل بهتر نسبت به ذوب آهن، در رده دوم جدول و چهار امتیازی استقلال صدرنشین ایستاد؛ جایگاهی که البته احتمال تغییر آن در پایان بازی‌های هفته یازدهم وجود دارد.
در ادامه بازی‌های این هفته که به لطف برنامه‌ریزی سازمان لیگ در چهار روز برگزار می‌شود، عصر امروز شمس‌آذر در قزوین میزبان گل‌گهر سیرجان است، فولاد در تبریز به مصاف تراکتور می‌رود و استقلال در اصفهان با ذوب‌آهن دیدار می‌کند که این آخری بی‌تردید مهم‌ترین بازی سومین روز از هفته یازدهم است. ذوب‌آهن که به واسطه تفاضل گل کمتر نسبت به زردپوشان اصفهانی در رده سوم قرار دارد، این فرصت را دارد تا فاصله خود را با صدر جدول به حداقل برساند؛ نتیجه‌ای که البته به سود سایر مدعیان نیز خواهد بود، اما بی‌تردید نکونام و یارانش برای فتح فولادشهر راهی اصفهان می‌شوند. با وجود این، کسب امتیاز از ذوبی‌ها که این فصل با پنج برد، سه مساوی و تنها دو باخت و حضور در رده سوم جدول شگفتی‌ساز شده‌اند، کار آسانی نیست، خصوصاً در فولادشهر، اما باید دید نکونام فرصت طلایی تثبیت جایگاه آبی‌پوشان در صدر جدول را از دست می‌دهد یا در میان انبوه مشکلات و حاشیه‌هایی که استقلال با آن دست به گریبان است، با کسب هشتمین برد این فصل، خوشحالی هوادارانش را رقم می‌زند؟
