عسر و حرج به معناي سختي و مشقت در زندگي هست. طلاق به دليل عسر و حرج يكي از انواع طلاق است. قانونگذار به زوجه حق داده است كه در صورت وجود عسر و حرج براي طلاق اقدام كند. در قانون ما عسر و حرج اينگونه تعريف شدهاست: بهوجود آمدن وضعيتي كه ادامه زندگي را براي زوجه با مشقت همراه ساخته و تحمل آن مشكل باشد. مواردي كه در قانون به عنوان مثالهايي از عسر و حرج نام برده شده عبارتست از:
1- ترك زندگي خانوادگي توسط شوهر حداقل به مدت شش ماه متوالي يا 9ماه متناوب بدون عذرموجه. 2- اعتياد شوهر به مواد مخدر يا ابتلاي او به مشروبات الكلي و خودداري زوج از ترك آنها يا عدم امكان الزام شوهر به ترك آن در مدتي كه به تشخيص پزشك براي ترك اعتياد لازم بوده است. 3- محكوميت قطعي شوهر به پنجسال حبس يا بيشتر. 4- ضرب و جرح يا فحاشي يا هرگونه سوءرفتار مستمر زوج كه عرفاً با توجه به وضعيت زن قابل تحمل نباشد. 5- ابتلاي شوهر به بيماريهاي صعب العلاج رواني يا مسري يا هر عارضه صعب العلاج ديگر كه زندگي مشترك را مختل كند، مانند بيماري سارس يا ايدز.