از دیرباز تاکنون سرقت در تمام جوامع و نظامهای کیفری جای بحث و توجه ویژه بوده است. به جهت اهمیت بررسی این عمل مجرمانه، قبل از حقوق مکتوب در هر جامعه و نظامی، سرقت در حقوق عرفی به رسمیت شناخته شده بود، به طوری که میتوان گفت این عمل صرف نظر از اینکه در چه برههای از تاریخ و کدامین اجتماع و تمدن رخ میداد، مورد سرزنش و نکوهش واقع میشد