با اين حال در حالي آبيها برابر داماش قرار گرفتند كه سپاهان نزديكترين رقيب آنها، با تساوي مقابل آلومينيوم هرمزگان به خاطر تفاضل گل بهتر جاي استقلال را در صدر قرار گرفته بود و شاگردان قلعه نويي براي قهرماني در نيم فصل به يك مساوي در رشت احتياج داشتند.
در سوي مقابل داماشيها هم كه در نيم فصل اول خوب نتيجه گرفتهاند و تيم چهاردهم جدول هستند براي برد به ميدانآمده بودند تا با سه امتياز اين بازي با صعود در جدول ردهبندي حداقل با خاطره خوشي نيم فصل را به پايان برسانند.
البته داماشيها يك وزنه روحي ديگر به نام حميد درخشان روي نيمكتشان داشتند كه تا به حال در تيمهايي كه سابقه مربيگري داشته مقابل استقلال نباخته است. با توجه به اين حساسيتها و در حالي كه ورزشگاه عضدي رشت پر از تماشاگر بود همه در انتظار يك مسابقه ديدني بودند، ديداري كه نوعي اختتاميه نيم فصل اول ليگ نهم هم به حساب ميآمد. در دقايق اوليه با توجه به اهميت امتيازهاي بازي براي استقلاليها و داماشيها به محك زدن يكديگر پرداختند. از دقيقه ۱۰ به بعد كه فشار داماش با توجه به ميزبان بودن بيشتر شد و شاگردان درخشان حملات بيشتري روي دروازه استقلال پايهريزي كردند.
اولين موقعيت خطرناك بازي هم براي داماشيها به دست آمد و در دقيقه ۱۵ جهانبخش پس از جا گذاشتن پژمان منتظري از چپ وارد محوطه جريمه شد و با يك حركت عرضي و جاگذاشتن دو مدافع استقلال با يك شوت ديدني دروازه استقلال را تهديد كرد اما ضربه محكم هافبك داماش را رحمتي با يك شيرجه ديدني مهار كرد. در ادامه همچنان اين داماش بود كه بهتر از استقلال بازي ميكرد و هافبكهاي اين تيم در مصاف با هافبكهاي استقلال جنگندهتر ظاهر شدند.
در دقيقه ۲۹محسن چاووشي با پاس عمقي جهانبخش ميرفت كه با رحمتي تك به تك بشود اما دروازهبان استقلال با يك خروج سريع توپ را در اختيار گرفت تا مهاجم داماش ناكام بماند. آبيها در ادامه كمي از لاك دفاعي بيرون آمدند و توانستند حملاتي را روي دروازه داماش ايجاد كنند اما برتري آبيپوشان به موقعيت خطرناك منجر نشد. در دقيقه ۳۹ با اخراج ساموئل، استقلال ۱۰ نفره شد تا كار شاگردان قلعهنويي سختتر شود. پاس عمقي هافبك داماش در بين مدافعان استقلال پشت محوطه جريمه به ابراهيمي رسيد و ساموئل با خطا بازيكن داماش را متوقف كرد تا محسن تركي كه چند دقيقه قبل به ساموئل به خاطر هند يك كارت زرد داده بود، كارت زرد دوم و كارت قرمز را به هافبك سيه چرده استقلال نشان دهد تا آبي پوشان ۱۰ نفره شوند.
پس از ۱۰ نفره شدن استقلال، قلعه نويي با كم كردن يك هافبك و به ميدان فرستادن يك مدافع سعي در محكمتر كردن زنجيره دفاعي تيمش داشت. با توجه به برتري نفري داماش نسبت به استقلال، اين شاگردان درخشان بودند كه دوباره توپ و ميدان را در اختيار گرفتند اما اين برتري تا پايان نيمه اول باعث نشد تا آنها بتوانند موقعيت جدي گلزني روي دروازه استقلال ايجاد كنند و نيمه اول با تساوي صفر - صفر به پايان برسد. نيمه دوم را داماشيها هجومي شروع كردند و سعي در زدن گل برتري بودند. درخشان هم با به ميدان فرستادن مهاجم خارجي جديد داماش سعي در هجومي كردن تيمش داشت. البته بازي پربرخورد دو تيم در اين نيمه باعث شد تا محسن تركي بارها دست به جيب شود و به بازيكنان دو تيم كارت بدهد. با وجود بازي برتر داماش، آنها نتوانستند ۱۵دقيقه اول نيمه دوم روي دروازه استقلال موقعيت خطرناك ايجاد كنند. دقيقه ۶۹ بود كه يكي از صحنههاي بحثبرانگيز اين نيمه اتفاق افتاد. در اين دقيقه با برخورد توپ به دست امير حسين صادقي در محوطه جريمه، داماشيها اعتقاد به پنالتي داشتند اما تركي معتقد بود كه هندي صورت نگرفته است.
در ادامه فشار داماشيها بيشتر شد. در دقيقه ۷۳ ضربه حسين ابراهيمي پس از جاگذاشتن دو مدافع استقلال كه در بازي ديروز در روزهاي خوبشان نبودند را باز هم رحمتي اين بار با پا مهار كرد تا همچنان دروازه استقلال بسته بماند.
پنج دقيقه بازهم اين داماش بود كه صاحب موقعيت گلزني شد. پاس حاجتي در پشت شش قدم به چاووشي رسيد ولي ضربه مهاجم داماش را براي چندمين بار در اين بازي رحمتي دفع كرد. سرانجام در دقيقه ۸۴ بود كه حملات داماش نتيجه داد و آنها به گل رسيدند. پاس عمقي محمد آبشك در ميان غفلت مدافعان استقلال در روي خط هجده قدم به كبك مهاجم خارجي داماش رسيد و او هم با يك ضربه رو پا و دقيق توپ را وارد دروازه رحمتي كرد تا داماش يك بر صفر از استقلال پيش بيفتد.
دو دقيقه بعد داماشيها ميتوانستند به گل دوم هم برسند اما چاوشي كه پس از لو دادن توپ توسط ميثم حسيني با رحمتي تك به تك شده بودكه شوت او را دروازه بان استقلال باز هم با پا دفع كرد تا همچنان اختلاف همان يك گل باقي بماند و آبيها اميدوار باشند كه در دقايق باقي مانده كار آسانتري براي به تساوي كشيدن بازي داشته باشند. هر چند در ادامه تا پايان بازي آبيها يكپارچه حمله شده بودند اما در زدن گل ناكام بودند تا در نهايت با سوت پايان محسن تركي داماش يك بر صفر استقلال را شكست دهد. با اين نتيجه استقلال ۳۱امتيازي و در رده دوم باقي ماند تا سپاهان قهرمان نيم فصل اول شود. داماش هم با اين سه امتياز سه پله در جدول صعود كرد و روي رتبه يازدهم ايستاد. همچنين با برد داماش، ركورد شكست ناپذيري تيمهاي درخشان برابر استقلال همچنان باقي ماند.
