تیم ملی هندبال ایران که با کسب عنوان چهارمی آسیا برای نخستین بار به رقابت‌های قهرمانی جهان راه یافته در اولین مسابقه خود در مصاف با رومانی تن به شکست داد. با وجود کسب باخت در گام نخست، اما فدراسیون جهانی هندبال در گزارشی، بازی ایران و رومانی در مسابقات قهرمانی جهان، به خصوص عملکرد دروازه‌بان تیم ملی را خوب عنوان کرد: «ایران مقابل رومانی به میدان رفت که در همه ادوار مسابقات جهانی حضور داشته است. با وجود این اگر فاطمه خلیلی‌بهفر، دروازه‌بان تیم ملی ایران که در نیمه اول ۱۴ شوت را مهار کرد نبود، اولین بازی ایران در مسابقات قهرمانی جهان به یک شکست بزرگ‌تر تبدیل می‌شد.» علاوه بر درخشش فاطمه خلیلی‌بهفر در درون دروازه و مینا وطن‌پرست که ستاره زمین بود، آن چیزی که بیش از هر چیزی به چشم آمد و تیم ملی هندبال ایران را متمایز می‌کرد، حجاب ملی‌پوشان ایران بود، به طوری که روزنامه آس در مطلبی درباره حجاب ملی‌پوشان ایران نوشت: «در مسابقات قهرمانی جهان که ۳۲ تیم حضور دارند، انتظار می‌رفت تیم‌های دیگری نیز حضور داشته باشند، اما این افتخار متعلق به ایران است. تیمی جدید که اولین حضورش در قهرمانی آسیا به سال ۲۰۰۸ میلادی برمی‌گردد و اکنون بعد از ۱۳ سال جزو بهترین تیم‌هاست. ملی‌پوشان هندبال ایران در اولین مسابقه با لباس‌های معمولی و جوراب‌شلواری سفید در زیر شلوارک که تمام ساق پای آن‌ها پوشیده است حاضر شدند. آن‌ها همانند بازیکنان برخی دیگر از تیم‌ها روسری داشتند و بازی خود را با حجاب انجام دادند که این حجاب، آن‌ها را از دیگران متمایز می‌کند. در طول بازی هیچ اعتراض یا اتفاقی رخ نداد و همه چیز به روال عادی انجام شد و برای ایرانی‌ها حضور در اسپانیا یک پیروزی است.»
