بلژیک و انگلیس امروز در شهر سنپترزبورگ دیدار ردهبندی جام جهانی ۲۰۱۸ را برگزار میکنند. جدال این دو تیم در شرایطی انجام میشود که هواداران انگلیس خود را برای حضور در فینال و حتی بالای سر بردن جام آماده کرده بودند، اما عملکرد بحثبرانگیز بازیکنان این کشور موجب شد تا اشک و آه جایگزین خوشحالی آنها شود. گرت ساوتگیت که توانست تیم کشورش را تا نیمهنهایی جام بالا بیاورد در مصاف با کرواسی نتوانست پروژه موفقیتش را به پایان برساند. شاید اگر او به بازیکنانش گوشزد میکرد که به پیروزی یک بر صفر دلخوش نکنند، این انگلیسیها بودند که فردا در مسکو به میدان میرفتند. باخت به کرواتها در وقتهای اضافه روحیه شاگردان ساوتگیت را تحت تأثیر قرار داده، ضمن اینکه هندرسون و تریپیر آسیبدیده هستند. انگلیس به امید فینالیست شدن، کلمبیا و سوئد را شکست داد، اما در نهایت کرواسی به این آرزو رسید. بلژیک، اما شرایط متفاوتی را تجربه میکند. نسل طلایی این تیم آنقدر خوش درخشیده که انتقادی متوجهشان نیست و کمتر کارشناسی عملکرد کادر فنی آنها را زیر سؤال برده است. بهترین عملکرد بلژیک در سال ۱۹۸۶ کسب رتبه چهارم جام جهانی بوده و دوباره این فرصت برای آنها مهیاست تا با درخشش در ردهبندی اینبار با یک رتبه صعود مقام سوم جام را از آن خود کنند. تیم مارتینز بعد از حذف ژاپن و برزیل نتوانست از پس فرانسه برآید. البته شکست یک بر صفر برای تیمی، چون بلژیک باختی آبرومند محسوب میشود. با این حال هواداران این تیم حضور در دیدار نهایی را حق خود میدانستند. پیش از این، انگلیس و بلژیک در مرحله گروهی یکبار مقابل هم صفآرایی کرده بودند که با برتری بلژیک با یک گل همراه شده بود.