کمتر کسی تصورش را میکرد که صعود از گروه D. برای آرژانتین به یک معضل تبدیل شود، اما گویا شگفتیهای جام جهانی روسیه تمامی ندارد که کرواسی با دو برد مقتدرانه برابر نیجریه و آرژانتین صدرنشین گروه میشود و آلبیسلسته تنها با کسب یک امتیاز از تساوی در نخستین دیدارش برابر ایسلند تیم سوم و البته در آستانه سقوط، اما از عجایب جام بیست و یکم این است که آرژانتین برای روشن شدن تکلیف صعودش باید چشم به نتیجه بازی ایسلند و نیجریه داشته باشد. مسئلهای که برای آرژانتینیها قابل قبول نیست، به طوری که بعد از باخت ۳ بر صفر به کرواسی در دومین بازی، هواداران ناراضی آلبیسلسته از عملکرد ضعیف تیم ملی کشورشان، اعتراض خود را با توهین به خورخه سامپائولی نشان دادند و بعد از آن نیز نوبت به رسانههای آرژانتین رسید که با حمله به عملکرد ضعیف تیم ملی کشورشان، باخت آلبیسلسته برابر کرواسی را تحقیرآمیز توصیف کنند. البته بابلو زابالتا، مدافع سابق تیم ملی فوتبال آرژانتین، مسی را دلیل این ناکامی میداند: «همه از اشتباهات خط دفاعی و کابایرو صحبت میکنند، اما به نظرم مسی عملکرد ناامیدکنندهای داشت. او در نیمه دوم حتی نتوانست یک شوت روانه دروازه کرواسی کند.» سیمئونه، سرمربی آرژانتینی اتلتیکومادرید هم با انتقاد شدید از عملکرد آلبیسلسته و سرمربی آن میگوید: «شرایطی که اکنون تیم ملی دارد و در این چهار سال اخیر هم داشته، بد بوده و رهبری و هدایت از طرف کسانی که باید تیم ملی را به پیش ببرند، وجود ندارد.» با این حال سامپائولی در توجیه نتایج رقم خورده و شکست پرگل تیمش برابر کرواسی توپ را به زمین بازیکنان میاندازد و تأکید میکند که آنها هنوز با افکار او کنار نیامدهاند و همین باعث کسب نتایج ضعیف شده است. اظهارنظری که با عکسالعمل شدید آگوئرو، مهاجم آرژانتین که تنها گل این تیم در جام جهانی ۲۰۱۸ را به ثمر رسانده، مواجه میشود: «اجازه بدهید سامپائولی هرچه دوست دارد، بگوید. بسیار ناراحت هستم. با این حال هنوز شانس صعود داریم. صعودمان دیگر دست خود ما نیست. باید منتظر دیدار ایسلند و نیجریه بمانیم. امیدوارم به دور بعد راه پیدا کنیم.»